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青森 はねどきどきねぶた
| 厨川 | IGRいわて銀河鉄道 →青い森鉄道 |
八戸 | 青い森鉄道 | 青森 | |
|---|---|---|---|---|---|
| 09:21 | 11:01 | 11:04 | 12:37 | ||
| 青森 | 奥羽本線 | 弘前 | |||
| 21:47 | 22:33 | ||||
6時50分にスパッと起きる。いや〜よく寝たわ〜。やっぱマットは寝心地いいな。のんびりと朝風呂を浴びて本日の空模様を確認すると、実にいい天気でお祭り日和になりそうだ♪では2階フードコーナーにて優雅に朝食といきましょうかね。厚さ2cmほどのこんがりトーストにディスペンパックのイチゴジャム&マーガリンという鉄壁の布陣！付け合わせのマカロニサラダもなかなかおいしく、デザートのヨーグルトがねっとり濃厚でたまりません。食休みも兼ねてロビーの様子をじっくり眺めてみると……セブンイレブンの自販機だと！？おにぎり、パン、お菓子、カップ麺、ソフトドリンクなどが店頭価格で販売され、タリーズブラックが140円！10円単位にするため、店頭価格の1の位を四捨五入してるようだね。しかもキンッキンに冷えてやがる……っ！水筒に保存しときましたよ。本棚の『コミック岩手』などをめくりつつのんびりして、8時半にチェックアウト。いや〜いい健康ランドだったな〜♪定宿候補とさせていただきます。
素敵な青空の下を厨川駅までぽくぽく歩いていたら……昆虫食の自販機だと！？Σ(ﾟдﾟ；) コオロギはもちろん蚕、バッタ、スーパーワームにサソリとタランチュラまで！どのぐらい売れるんだろうなこれ。隣の自販機は普通のドリンク……いや待て、なんで一緒に燃料添加剤が入ってるんだ！？1200円と桁が違うんで間違えないとは思うが、いくらなんでもリスキーすぎやしないか。更にCBD（大麻由来合法成分のカンナビオール）入りたばこなんてものまである。一体誰が設置したんだ……。それはそうと、ちょっと食べ足りないな〜ということで、ファミマの200円するでかいおにぎりをもぐもぐしてやりました。レシートのおにぎり30円引きクーポンを使ったんだけど、もらったレシートにまた同じクーポンがついてる！無限おにぎり(笑)
9時ちょうどに厨川駅に着くと、改札待たずに通っていいようなので、待合室を抜けてホームのベンチに腰掛ける。日差しがある分待合室より暑いけど、風が気持ちいいね。やって来たいわて銀河鉄道に乗り込み、車窓からの風景を楽しんでいたわけですが……滝沢駅には「学園の杜」、渋川駅には「啄木のふるさと」のように、各駅の駅名表示板に二つ名が書いてある！また厨川では「菜の花（なのはなゴールド）」など『えきいろ』なんてのも書いてあるんだけど、全駅にあるわけでもないようで、基準がわからん。さて面白い由来や読みの駅名に出会うのが列車旅の醍醐味のひとつなわけですが、今回興味深かったのをいくつかご紹介。いわて沼宮内駅は元々「沼宮内」だったが、新幹線の八戸延伸で岩手を代表する駅のひとつをアピールするため「いわて」をつけたとか。小鳥谷駅はなんと「こずや」！読めるか！藤が有名らしい。そして目時駅から青い森鉄道に乗り入れ、三戸駅までやって来たところで、突然運転手さんが丸めたタオルでそこら辺叩き始めた(笑) もしかして蠅かなんかがいる？停車中に退治しとかないと、運転の邪魔になるもんね。
予定通り八戸に到着し、青森行きに乗り換えるべく跨線橋渡ろうとしたわけですが……かなり混んでるうえエスカレーターが長くて遅い！遅れそうになったんで、悪いとは思いつつもつい歩いてしまいました。ごめんなさい。でも接続取るため少々待つことになり、結局急ぐ必要はなかったのでした……。予定より2分遅れの11時6分に出発。さて車内で路線図を眺めていたところ、弘前の隣の「撫牛子」という駅に目が留まり、はてなんて読むんだろう……「なでうし」とかだろうかなんて調べてみたら……「ないじょうし」だと！？アイヌ語由来という説もあるものの、はっきりとは判っていないらしい。面白いですねぇ。ちなみに沿線に小さめの黄色い花がず〜っと咲いてて癒される。
12時40分、やっとのことで青森にやって来ました。長かった……冷房効きすぎですっかり冷えちゃったよ……。雲多めだけど青空ものぞき雨は降りそうにないので、夏祭りにはもってこいかも。では駅にほど近い町中華『五番軒』で、青森名物バラ焼きといこうかぁ！青森魚菜センターの行列を横目に狭い階段を上り暖簾をくぐると、テーブル席はほぼ満席、カウンターにはいかにも"黒帯"といったおじさんがいるだけだが、『町中華で飲ろうぜ』で言ってたようにカウンターは常連用キープみたいだね。テーブルにお兄さんと相席になり、さっそくバラ焼き定食（1000円）を頼む。まだビールは我慢な。それにしても床べったべただな(笑) さて20分ほどで料理が運ばれて来……なんだこのボリュームは！？ご飯も丼飯で、大盛りにしなくてよかったよ。……ほどよく甘辛いタレで炒められた牛肉と玉ねぎがべらぼうにうまい！飯と対消滅する！いや〜これはまいったわ……。ごっそさんでした！次の機会には絶対ビールで流し込むということで。
では青森ベイブリッジの展望台からの眺めを楽しんじゃおうかな♪ベイブリッジは青森駅北側の湾岸を東西に貫く全長1219mの斜張橋で、その姿の美しさから観光名所にもなっております。2007年12月に訪れた際に展望台にもなっている主塔に登ろうとしたら、冬季閉鎖中だったんだよね……。でも今なら！南側主塔から登ってみると……なんだ、橋の歩道に出られるのか。なら端から端まで歩くしかあるまい！というわけで、海を眺めつつまずは西端まで歩く。やはり港町の風情はいいよな〜。でも一番いいのはベイブリッジそのもので、ここだけで100枚ぐらい写真撮っちゃいそうな勢いですよ。橋スキーにはたまらんね♪折り返してきて町側に降りると、なんと砂浜（青森駅前ビーチ）がある！家族連れなどがはしゃいでるよ。とにかく暑いからねぇ……水遊びにはもってこいだよ。
ビーチに建つ商業施設『A-FACTORY』はかなりの混雑で、リンゴの都・青森らしくシードル醸造所を併設してると聞いていたが、確かに醸造タンクが並んでるな！とりあえずカフェ『OCEAN'S DINER』で瓶シードルを買い求めて、砂浜で海風に吹かれつつぐいっとやる。あ〜この爽やかさ……今の季節にちょうどいいな。ちなみにこのカフェには「SORRY, WE ARE "NOT" FAST FOOD」と書いてある。ゆったり楽しむお店ってことね。2階にはシードルを使ったジェラート屋、そしてなんとここで作ってるシードルの有料試飲がある！ε=(ﾟ∀ﾟ*) 7種類が30ml200円、さてどうしようかと考えてたら……広場でリンゴ酒イベント開催中との放送が入りました！1000円でシードル8銘柄とリンゴ酢1銘柄を試飲できるというのでそいやああああと駆け付け、ゆっくりと楽しんでみる。どれもそれぞれ味わいが違うが、特に青森の地酒『桃川にごり』とりんご4種類をブレンドしたのが素晴らしい！桃川にごり独特の旨味とコクにリンゴの甘酸っぱさと爽やかな香りが加わって、つい笑顔になっちゃうお酒になってますよ。いや〜いいもん呑めたわ〜。
ベイブリッジに戻り今度は東の端まで行ってから折り返し、青森県観光物産館アスパムにお邪魔しました。駐車場には大小様々なねぶたが並び、皆さん準備におおわらわといった様子。てことはここが発進基地になってるのかな。アスパムはおにぎり型が特徴的な総合施設で、1階には飲食店、お土産店、農協・漁協直売所などが並び、なんと地酒立ち飲みカウンターまである！余裕があったら一杯やっていきたいね。2階はシアター、エネルギー館（地球環境とエネルギー資源の体験型博物館）、伝統工芸実演などの文化・交流施設となっていて、3階以上は会議室や公共機関などが入っているという、まさに青森のことは俺に任せろ！といった具合でしょうか。最上階14階には展望台もあるよ。それにしても1階は大混雑だな！混みすぎてて店をのぞくのも大変なぐらいだよ。お土産売場に地酒ワンカップが見当たらなかったんで、駅の名店街か酒屋でものぞいてみますか。
再度ベイブリッジに戻り、最初の展望台まで進んで無事に踏破達成と相成りました。青森駅のお土産売場をのぞいたところ、青森のお土産が全部揃いそうな勢いで大変頼もしい。……よし、桃川ねぶたカップを確保！冷たい炭酸水を煽りつつ、駅前商店街裏の妖しげな飲み屋街をうろつき、うらぶれた風情を楽しむ。『青森DX劇場』ってなんの劇場かな〜(笑) 大通りに出たら『青森まちなかおんせん』なんてのに遭遇！確かケンミンSHOWの「青森県民は早朝から銭湯」なんて話題で取り上げられていたような気がするし、せっかくだから馳走になろうかな。……なんだこの規模は！？広大な浴場に各種浴槽と露天風呂、しかもほんのり塩味の弱ナトリウム天然温泉！あまりにも気持ちいいんで、思わず露天で寝ちゃったよ。1時間半ほどのんびりして出てくると、コミック5000冊を備えた休憩所に食堂、座敷では知らないお兄さんがギターを弾き語り、床屋まである！どうやら青森センターホテルの付帯施設みたいね。凄いわここ……住みたい……。
マジックアワーな青森市街地をしばしうろつき、頃合いを見てねぶた出発地点近くの交差点に陣取る。既に大勢の観客でごった返しているねぇ。わくわく。…………賑やかに、そして勇壮に、ねぶたと「跳人」（はねと：踊り手のこと）の皆さんがやってまいりましたあああああ！小さいものは企業・団体のキャラやロゴなどが多く、大きいものは桃太郎、義経など武者が勇ましく戦う姿が描写されております。ポケモン、呪術廻戦、かいじゅうステップワンダバダなんてキャラものもありまして……ブルーアーカイブの萌えねぶたすげぇ(笑) しかしねぶたの精巧さには目を見張るものがあるね。いくつか流派があり、それぞれの特徴を楽しむのもねぶたの面白さだそうですよ。そしてねぶたと共に行進する皆さんが、指物を振るい太鼓や鈴を打ち鳴らしつつ元気いっぱいに（なかばヤケになって）跳ね踊る姿は、まさに跳人と呼ぶにふさわしい。私は踊る阿呆ではなく観る阿呆専門なので、酒の勢いも手伝って全力で手を叩き、指笛を吹き、声を出す！これこそ日本の祭りだよ！まったくもって最高の酒の肴だわ。
最後まで見送ったらもう21時近く、そろそろ引き上げるか！同じことを考えてる人が多いようで、青森駅は大変なことになっております。リンゴジュースしか入ってない自販機すげぇ！今日のお宿は以前使ったことのある弘前のアサヒサウナで、えーと弘前に行くには……21時47分大館行き！？Σ(ﾟдﾟ；) 40分後かよ！しょうがねぇ、地道に待ちましょう。特に急がないしね。それにしても蒸し暑い……。そして22時半過ぎに弘前にやってまいりました。アサヒサウナに向かいつつ腹減ったあああああとうめいていたらガストを発見し、たまにはいいかと飛び込んでガストハンバーグダブルの和食セットと鶏唐揚げを頼んだら……ネコ型ロボットが持ってきてくれました(´∀｀*) ハンバーグには刻み野菜たっぷりトマトソースがかかっていて、実にご飯に合うじゃないの。おっ、唐揚げいいな！これ絶対ビールに合うだろうけど、これからみっちり風呂なんで我慢しとく。小鉢の竹の子と山菜の和え物は日本酒がよさそうだ。……さすがにちょっと食い過ぎたか……こんなに食う時間じゃねえよ……。
実は弘前でも独自に『ねぷたまつり』（弘前では「ねぶた」ではなく「ねぷた」）が催されていて、あちこちにその名残を留める繁華街を抜けてサウナに辿り着き、とにかくひとっ風呂いただかなくてはお話になりません。ここは天然塩化物泉なんだけど、浴槽だけでなくなんとカランのお湯までしょっぱい！浴槽は38度と42度の2つで、特に38度はいつまでも入っていられる♪ゆっくりつかって旅の疲れを取りましょうかね。当然全身しょっぱくなり、さすがにそのままではいられないので……最後に水かぶって出る(-ω-；) ……しまった、休憩室のリクライニングシートが満席だ！大半のシートに「予約席」の札が置いてある。まあこんな日だしねぇ……。しかしシートを予約できるってのは珍しいんじゃないかな。しょうがないので休憩室の片隅にある狭い長椅子で寝ることにするよ。バスタオルを畳んで枕にして、タオルで目隠しすれば、それなりの環境にはなるな。6時半には起きて頼んである朝食（450円）をいただき、朝の弘前城を見物していきましょうかね。
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